Nahuel Moreno nació el 21 de abril de 1924 en Rivadavia, provincia de Buenos Aires, Argentina.
Muy joven, se trasladó a la capital para cursar sus estudios y allí inició su trayectoria política a los 15 años.
Ingresó al movimiento trotskista en 1940, y en 1944 participó de la fundación del Grupo Obrero Marxista (GOM), que en 1947 adoptó el nombre de Partido Obrero Revolucionario. Esta fue la primera agrupación trotskista argentina que incluyó en su programa la penetración en el movimiento obrero. En esa época, en que surgían las actuales organizaciones sindicales peronistas argentinas, fue fundador y asesor de algunas de las más importantes, como la Asociación Obrera Textil y el sindicato del frigorífico Anglo-CIABASA, el más grande del país.
Fue secretario general de las Juventudes Socialistas de Avellaneda, provincia de Buenos Aires, hasta 1947.
De 1952 a 1956 fue uno de los dirigentes más importantes del Partido Socialista (Revolución Nacional), corriente que rompió con el viejo Partido Socialista por su apoyo al imperialismo yanqui.
Tras el golpe militar pro imperialista que derrocó al general Perón en 1955, fue fundador y dirigente del Movimiento de Agrupaciones Obreras (MAO), que incluía a las organizaciones político sindicales clandestinas del peronismo que combatieron a la llamada revolución libertadora y la derrocaron, obligándola a llamar a elecciones. En ese periodo fue dirigente y asesor de la huelga metalúrgica de 1956, la primera gran movilización obrera después de la caída de Perón. Posteriormente fundó, junto con sus compañeros, la Intersindical, antecesora de las 62 Organizaciones, que incluía a los sindicatos reorganizados tras la caída de la dictadura, que la habían combatido y se habían enfrentado a los dirigentes que colaboraron con ella. Posteriormente las 62 Organizaciones fueron copadas por la burocracia peronista, que la convirtió en la rama gremial de ese movimiento.
Durante ese periodo fue colaborador del semanario Palabra Obrera, de enorme difusión en el movimiento obrero.
Posteriormente fue fundador del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT). Este partido se dividió en 1968 cuando un ala influenciada por la Revolución Cubana se lanzó a la guerrilla y formó el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP). El ala dirigida por Moreno (llamada PRT–La Verdad por el nombre de su periódico) se unificó en 1972 con una corriente socialista para formar el Partido Socialista de los Trabajadores (PST), que obtuvo la legalidad y participó en el proceso electoral de 1973.
Declarado ilegal y ferozmente perseguido por la dictadura que llegó al poder tras el golpe de Estado de 1976 —numerosos militantes sufrieron torturas y largos años de cárcel y más de cien fueron asesinados—, el PST participó en las luchas revolucionarias que la derrocaron e impusieron nuevamente la democracia en 1982. En ese año se fundó el Movimiento Al Socialismo (MAS), del cual Moreno es dirigente y que continúa la tradición obrera y revolucionaria iniciada con el GOM.
En el terreno internacional, Moreno fue delegado por su partido al segundo y al tercer congreso de la Cuarta Internacional, realizados en 1948 y 1951, respectivamente.
Posteriormente, al imponerse la línea del llamado “entrismo sui generis” en los partidos comunistas, Moreno, junto con los dirigentes de los partidos trotskistas más grandes, rompieron con la dirección de Mandel y Pablo y formaron el Comité Internacional de la Cuarta Internacional. Este realizó un congreso internacional en Leeds, Inglaterra, en 1958, y Moreno formó parte de su dirección.
Fue fundador y dirigente del Secretariado Latinoamericano del Trotskismo Ortodoxo (SLATO), que impulsó la formación de partidos trotskistas en diversos países latinoamericanos, principalmente en Chile, Perú y Bolivia.
En 1963 se reunificó la Cuarta Internacional. El SLATO demoró su ingreso por considerar a su dirección, centralizada por Ernest Mandel, impresionista y pequeñoburguesa. Al ingresar, en 1964, pasó a integrar su dirección, el Secretariado unificado. Desde allí prosiguió la lucha teórica y política contra los elementos revisionistas y a la vez impulsó con su corriente, la formación de partidos trotskistas, en Colombia, Venezuela, Perú, Brasil, Centroamérica y diversos países europeos.
En 1979 impulsó la formación de la Brigada Simón Bolívar a Nicaragua para apoyar la revolución por el derrocamiento del dictador Anastasio Somoza, en la cual participaron militantes revolucionarios de diversos países latinoamericanos, que fue a Nicaragua a combatir junto al Frente Sandinista de Liberación Nacional. La columna tuvo tres bajas y numerosos heridos en combate. Esta columna, la primera en su tipo desde las Brigadas
Internacionales que combatieron en revolución española, llevó la revolución anti somocista a la costa atlántica del país y fue una de las primeras en llegar a Managua.
A partir de la ruptura del Secretariado Unificado, la corriente internacional en cuya dirección militaba Moreno se unificó durante un breve periodo con la corriente dirigida por Pierre Lambert para formar el Comité Internacional (Cuarta Internacional). El CI (CI) se dividió cuando la corriente lambertista capituló y apoyó al gobierno de Mitterrand en Francia.
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Por sus actividades políticas Moreno fue encarcelado en varias ocasiones en su país y también en Perú y Bolivia. En 1978 fue detenido en Brasil. Su defensa fue asumida por Amnesty International y numerosas personalidades solicitaron su liberación: Felipe González, Mario Soares, Gabriel García Márquez, además de destacados miembros del parlamento colombiano y el dirigente sindical boliviano Juan Lechín. El parlamento portugués —en ese país su libro sobre lógica marxista es utilizado como texto académico— se pronunció por su liberación por voto casi unánime de sus miembros.
